大经堂座落在拉卜楞寺的中轴线上，占地 10余亩。宽广的院围，高大的房脊，鎏金的法轮被雌雄双鹿簇拥着，象一只雄踞雪山之巅的玉狮，俯瞰着众多的教徒；又如一头悠然自得、背驮如意宝珠的大象，栖息在山脚，它气势轩昂，雄浑壮观。

大经堂融汇着藏汉建筑的风格。前殿雕梁画栋，飞檐斗拱，顶覆琉璃瓦，显得典雅华贵，有鲜明的汉式建筑风格。而正殿和后殿又是地地道道的藏式建筑，“内不见土，外不见木”。外墙用石块砌起，光滑平整，精巧美观。墙头顶端下面，堆砌一米多厚的干“茴麻”树梢。“茴麻”是一种高山多年生木本植物，坚韧抗潮，极富弹性，具有防震性能，能减缓地震引起的冲击波。

大经堂能容纳 4000多僧人集体诵经，举办佛事活动。沿着柱子铺陈东西走向的厚垫子，是僧侣们诵经集会时打坐的坐垫。整个大经堂由140根一抱粗的方柱支撑，全寺六大学院聚会或有重大事项商议，都要在这里举行。经堂上首，有黄绢铺裹的讲台，那是拉卜楞寺寺主 —— 嘉木样大师的法台。

经堂上供奉着镀金的各种佛像，身上搭着黄、蓝、白等各种彩绢，像前供着酥油圣灯。顶梁上悬落下来的宝幡、华盖、唐卡、方柱上裹缠的彩缎软绢、堆绣，墙面上绘就的壁画，以及各种华丽的装饰，给大经堂抹上了富丽堂皇、庄严肃穆的色彩。

大经堂分为前殿楼（大小活佛观看本寺法舞的观礼台），前庭院（佛事诵经期间活动交谈的场院，有 4-5亩大），正殿（全寺僧众诵经聚会的正式场所），后殿（灵塔殿）等。

在经堂初建时，只有 80根柱子的规模。后经历世嘉木样活佛的开拓扩建，始成今天这样的规模。