2001年3月，喇嘛在用手机通话，享受通讯时代的便捷。

    西藏不是一天被发掘出来的，当年陈丹青的《西藏组画》如一门重炮唤醒了画家的激情，纷纷背上画架渴望再现这片圣土的一草一木。现在美院的学生们，都少不了要去西藏再上写生这门必修课。当年韩红一个高亢的尾音，四座皆惊，第一次让人知道原来藏族曲调与流行的结合可以如此美妙。于是，大批音乐人千里迢迢远赴西藏采风，盼望着给自己日益枯竭的灵感里注入一些新鲜曲调。摄影师们发现西藏蓝得令人吃惊的天空，不约而同地扛上几十公斤重的摄像器材，恨不得把沿途的一粒砂石都刻印在胶片上，结果却发现，千篇一律，如有雷同，不属巧合。
    但是西藏还是被艺术家们以各种途径带出去了，被讲情调的小资们发现，眼前一亮，如获至宝，呼朋唤友就往西去。或许是天然壮阔的美景，或许是路途艰难的挑战，或许是被磕长头的藏民感动，一批又一批不同身份不同职业的人怀着朝圣般的冒险心情来到西藏，来寻求心灵的渴望和净化。
　当西藏得到越来越多推崇和景仰，集中到雪山高原的目光越来越多，西藏开始火了。商家们怎肯放弃这样好的商机，于是，各种作秀活动纷纷出动。但是，西藏总还与别处不同，太显摆容易亵渎净土，于是模特们打着美的旗号，企业家们瞄准登山的势头，对西藏启动了新一轮的开发。
　从艺术家、普通人到企业家，西藏经历了从冷到热的冰火三重天，不同的人怀着不同的心境，造访这片香巴拉圣土，藏民说香巴拉，其意为天堂。

2004年5月，大昭寺前，信徒们正在点酥油灯祝福。

    第一波：艺术家的西藏
 
    美术工作者、作家巴荒：荒原的可怕，其实都是人想象出来的

　巴荒，是第一个、也是迄今为止唯一一个独闯西藏阿里无人区的女艺术家。她在1987—1988年中，4次进出西藏高原，3次独行西藏阿里，跨越无人区。
　巴荒说，最初她并不是有意要一个人去的，只是等待的时间太长了。1986年就打算进藏，当时作为报社执行编辑的她，接触到了阿里古格王朝遗址，荒原的力量极大地触动了她。同年，为了采访一个准备登山的画家，她也跑去做了登山训练，结果那个画家自己却放弃了，“这让我很生气，”巴荒说，“我觉得这些艺术家和我理想中的有一定差距。这就触动了我一定要自己去体验西藏的决心。1987年，我觉得不能再等了，阿里那个地方似乎一直在冥冥中召唤我，让我去寻觅它。”
　巴荒学美术出身，她坦言，西藏文化对她的美术理念影响非常大，去前和回来后她的画判若两人：“早年我的风格是平面、装饰、唯美的，虽然没有特意粉饰，但却是很空灵、很流畅、很透的，回来以后风格就变得厚重了，喜欢壮大或者粗砺的东西。西藏的自然力量对我的影响太大了，它里面有很强的象征意义和哲学精神。”
　1980年代末，西藏还不具备任何可以让女性徒步穿越的条件，当巴荒决定一个人穿越阿里无人区时，她的朋友都认为她不要命了。“我在拉萨待了一个星期，讨论去不去阿里，所有画画的朋友都劝我不要去，好像我精神不正常。那个地方，车都走不了，也听说以前藏区发生过抢亲的事，也有女人遭遇过不幸，但是我并没有遇上特别惊险的事故，都是虚惊。当我第一次在荒原上遇上一个藏族汉子，我血液简直都要凝固了，我又不愿意逃跑，所以硬着头皮向他迎面走去，到相隔一米远的时候，两人都站住了，那个汉子对我咧嘴一笑，当时我就被那种纯朴和善良所打动了，荒原的可怕，其实都是人想象出来的。 ”
　1987年至1988年，巴荒在日喀则地区做美术教师，给当地的藏族孩子教美术。当时从北京带了一些教材过去，后来都不适用，巴荒发现那些孩子完全没有任何美术基础，要从最简单的开始讲起，后来她自己现编了教材，把学生当幼儿开始带，教他们她自己小时候学的纸手工，叠小马、叠小炉子、叠小鸽子，引起了藏族学生的兴趣，然后再教他们画素描、认识光线。画素描的教具没有，她从北京买了纸板和小刀自己动手做了一些几何形，如果从北京买一个石膏体带过去，价格很贵也容易打烂。所以她也用纸板来做。“我还搜集了很多当地的吉祥图案，比如日、月、火等，画在黑板上，概括为一种符号，学生对这些本民族的东西非常敏感，接受非常快，他们虽然从零开始，但进步神速。后来我又教他们剪纸，很多当年的剪纸作业我到现在还保留着，舍不得扔。”她惊讶于藏族孩子对美术的天分。